طالب مدرب منتخب العراق، الأسترالي غراهام أرنولد، الاتحاد الدولي لكرة القدم «فيفا» بتأجيل مباراة فريقه في الملحق العالمي المؤهل الى كأس العالم 2026 في أميركا والمكسيك وكندا، بسبب ظروف الحرب.
ويواجه المنتخب العراقي عدداً من المشكلات اللوجيستية قبل مباراة الملحق أمام سورينام، أو بوليفيا يوم 31 مارس الجاري في مونتيري بالمكسيك.
وبإغلاق المجال الجوي حتى 1 أبريل المقبل بسبب تصاعد الصراع، فإن المنتخب العراقي، الذي يتشكّل في غالبيته من لاعبي الدوري المحلي، غير قادر على التجمّع بشكل كامل، فيما لم يحصل اللاعبون على تأشيرات سفر للمشاركة في الملحق، بسبب إغلاق السفارات الأجنبية، كما أن أرنولد عالق في الإمارات العربية المتحدة بسبب الحرب.
وقال أرنولد إن «الدفع بمنتخب يضم فقط اللاعبين المحترفين في الخارج ليس خياراً قابلاً للتطبيق».
واقترح تأجيلاً لجدول مباريات الملحق، حيث دعا «فيفا» إلى السماح لمنتخبي سورينام وبوليفيا بخوض مباراتهما التمهيدية هذا الشهر، على أن يتم تأجيل المباراة النهائية للملحق إلى أسبوع واحد قبل انطلاق كأس العالم 2026.