إن التشكّي أو التذمر هو تعبير عن انزعاج داخلي بسبب شعور الإنسان بوجود تصرفات أو أشياء لا تُرضيه. صحيح هو عبارة عن شحنات سلبية يطلقها الإنسان للتعبير عن انزعاجه، ولكن الهدف العام من التعبير عن الانزعاج يتمثل في تخفيف الكرب العصبي ولفت الأنظار إلى شيء سيئ أو غير صحيح.
قد نختلف في تفسير مفهوم التذمر، ولكن نتفق بأن شيئاً من التذمر ضروري جداً لتوازن الشخصية واستقامة الحياة العامة، وأنه دليل على وعي الإنسان بمحيطه، ودليل على امتلاكه درجة من الحيوية العقلية والروحية، ولهذا يعتقد بعض أهل العلم بأن البشرية اتخذت من الشكوى محرّضاً على التقدم.
فالتقدم الحضاري يقوم بدور مزدوج في مسألة التذمر والشكوى، فهو يزيد في الشكوى لأنه يوسّع طموحات الناس ويزيد في مطالبهم ويحسّن وعيهم بمصالحهم، ولكن من الضروري أن نجعل الشكوى أكثر موضوعية لأن الإنسان المتحضر يجد أمامه الفرص والخيارات التي يحقق من خلالها تطلعاته، ويعالج مشكلاته، أما الإنسان الذي يعيش في بيئة متخلفة فإن ما يطمح إليه قليل، كما أنه يشعر بأنه محاصر من كل جهة ما يجعله يشكو مما هو موضع شكوى ومما ليس كذلك، أي ان تذمره يكون أقل عقلانية ومنطقية.