... كيف يحدث تسونامي؟
يتشكل تسونامي عندما يتحرك المحيط فجأةً، بسبب زلزال أو ثوران بركاني أو انهيار أرضي، ما يؤدي إلى تحريك كميات هائلة من المياه، والتي يمكن أن تنتشر عبر المحيط في الاتجاهات كافة.
لكن لا تتشابه كل موجات تسونامي في الشكل أو التأثير.
ولا تُلاحَظ أمواج تسونامي في أعماق المحيطات بسهولة، لكنها تتحرك بسرعة هائلة، وعندما تقترب من الشاطئ، يمكن أن تبدو «كفيضان سريع الارتفاع أو جدار مائي».
كما أن تسونامي ليس موجة واحدة، بل هو سلسلة من الأمواج التي يمكن أن تغمر اليابسة، ثم تتلاشى، ثم تغمرها مجدداً على مدى ساعات.
ووفقاً للهيئة الوطنية الأميركية للأرصاد الجوية، يمكن أن يغمر تسونامي كبير المناطق الساحلية المنخفضة على مسافة تزيد على 1.6 كيلومتر داخل اليابسة.
وقالت هيلين جانيسفسكي، الأستاذة المساعدة في قسم علوم الأرض بجامعة هاواي، إنه «على عكس أمواج المحيط التقليدية التي تُحركها الرياح والتي تنكسر وتنحسر بسرعة، تتميز أمواج تسونامي بأطوال موجية طويلة، ويمكن أن ترتفع إلى الداخل لفترات طويلة، وغالباً ما تكون على شكل حلقات متعددة، ما يجعلها خطيرة بشكل خاص على المجتمعات الساحلية المنخفضة».
وأكّدت أن تأثير الأمواج قد يختلف اختلافاً كبيراً تبعاً للتضاريس المحلية، مشيرةً إلى أن التضاريس تحت الماء قد تُضخّم أمواج تسونامي أو تُعيد توجيهها بطرق غير متوقَّعة.
ووقع أشد موجات تسونامي، المسجَّلة في العصر الحديث، في 26 ديسمبر 2004 عقب زلزال بقوة 9.1 درجة كان مركزه قبالة ساحل إقليم آتشيه - إندونيسيا.
