لوس أنجليس - أ ف ب -تأهلت ثاني دولة مضيفة في كأس العالم 2026 في كرة القدم إلى دور الـ32، بعد فوز الولايات المتحدة على أستراليا 2-0 في سياتل ضمن الجولة الثاني من المجموعة الرابعة.
وبعد هايتي أول المودعين، أُقصي منتخب تركيا بعد جولتين فقط من دور المجموعات، بعد خسارته أمام الباراغواي 0-1 في المجموعة نفسها.
وكانت المكسيك ضمنت التأهل وصدارة المجموعة الأولى، بفوزها على كوريا الجنوبية 1-0 في غوادالاخارا. أما الدولة المضيفة الثالثة كندا، فعبّدت طريق التأهل، بفوزها الكبير على قطر 6-0 ضمن الثانية.
وسجلت الولايات المتحدة الهدفين عبر كاميرون بورغيس بالخطأ في مرمى فريقه (11) وأليكس فريمان (43)، لتحقق الفوز في أول مباراتين ضمن النهائيات لأول مرة منذ النسخة الأولى في 1930.
وبعد المباراة، قال مدرب المنتخب الأميركي، الأرجنتيني ماوريسيو بوكيتينو، عن غياب نجمه المصاب كريستيان بوليسيتش أحد نجوم الفوز الافتتاحي على الباراغواي 4-1 في لوس أنجليس: «كريستيان لاعب مهم بالنسبة لنا، لكن هذا فريق، ونتمنى أن يكون جاهزا المرة المقبلة».
وطالب لاعبيه بعدم التراخي: «هذا جزء من الذكاء بالنسبة لي، معدل الذكاء لدى اللاعبين في فريقي أعلى بكثير من المتوسط».
وضمنت الولايات المتحدة صدارة المجموعة بعدما رفعت رصيدها الى 6 نقاط، مقابل 3 نقاط لكل من أستراليا وباراغواي، فيما بقيت تركيا من دون رصيد.
من جهته، قال مدرب تركيا، الإيطالي فينتشنزو مونتيلا، إنه شعر بالصدمة لخروج فريقه المبكر من المونديال، لكنه لم يحمّل لاعبيه أي مسؤولية بعد ليلة أخرى من دون أهداف.
وسجلت باراغواي أسرع هدف في المونديال حتى الآن عندما أطلق ماتياس غالارزا تسديدة قوية من مسافة بعيدة استقرت في المرمى بعد 64 ثانية فقط، فيما طرد زميله ميغل ألميرون (45+3).
وقال مونتيلا: «نصنع الفرص، لكن الكرة لا تدخل المرمى لسبب ما. الفريق الآخر يستغل فرصة ويسجل. إنه لأمر صادم حقاً أن نودع كأس العالم بعد مباراتين فقط».
وأضاف: «كان بإمكاننا بالتأكيد أن نكون أكثر دقة، لكنني لا أشعر بأنني في وضع يسمح لي بتوجيه أي لوم للاعبين. أحب هؤلاء اللاعبين الآن أكثر مما كنت أحبهم من قبل لأنهم أظهروا شغفاً وروحاً عالية. كرة القدم ليست منطقية. وهذا ما يجعلها أجمل رياضة في العالم».
وكانت ليلة مريرة لجماهير تركيا بعد 24 عاماً من مشاركتهم الأخيرة في كأس العالم عندما وصلوا إلى نصف النهائي في نسخة 2002 التي أقيمت في اليابان وكوريا الجنوبية.
ورأى مونتيلا أن تركيا بحاجة إلى التأهل بانتظام أكبر إلى البطولات الكبرى: «ربما أثرت علينا، حتى دون وعي، ضغوط المشاركة في بطولة كبرى بعد غياب طويل. علينا أن نكتسب عادة المشاركة في البطولات الكبرى. وأعتقد أن الأمور ستتحسن انطلاقاً من ذلك».