يسعى أرسنال، المتصدر، وليفربول «المأزوم»، الى التعويض، عندما يستضيف الأول ولفرهامبتون، والثاني برايتون، السبت، في المرحلة الـ16 من الدوري الإنكليزي الممتاز لكرة القدم.
في المباراة الأولى، يأمل النادي اللندني في العودة إلى سكة الانتصارات محلياً، بعد خسارته الأخيرة أمام أستون فيلا 1-2 في الوقت القاتل، سمحت لملاحقه مانشستر سيتي في تقليص الفارق إلى نقطتين فقط (33 مقابل 31).
وتبدو الفرصة سانحة أمام «المدفعجية»، لاسيّما أن ولفرهامبتون يقبع في ذيل الترتيب بنقطتين، ومن دون أن يحقق أيّ فوز حتى الآن في الدوري.
وكان فريق المدرب الإسباني ميكيل أرتيتا تعافى بسرعة من الهزيمة في الـ«بريميرليغ» بانتصار سادس توالياً في دوري أبطال أوروبا على حساب كلوب بروج البلجيكي 3-0.
وفي المباراة الثانية، تطغى أزمة النجم المصري محمد صلاح مع المدرب الهولندي أرني سلوت، على المواجهة الصعبة لليفربول أمام برايتون، حيث يسعى حامل اللقب إلى تجاوز هذه المشكلة والعودة للانتصارات محلياً بعد تعادلين في المرحلتين الأخيرتين.
استمرار نزيف النقاط دفع بالـ«ريدز» إلى التراجع للمركز العاشر برصيد 23 نقطة، بفارق الأهداف خلف ضيفه صاحب المركز الثامن.
وفي غياب صلاح، الذي استُبعد من المباراة بقرار من سلوت، حقق ليفربول فوزاً ثميناً ومعنوياً على مضيفه إنتر ميلان الإيطالي 1-0 في دوري الأبطال.
وشهدت هذه الأزمة تطوّراً جديداً بعد اجتماع، الأربعاء، بحضور المدير الرياضي للنادي ريتشارد هيوز لمحاولة تهدئة الأمور بين الطرفين.
وذكرت مصادر أن الجلسة، التي وصفت بـ«السريّة والحاسمة»، انتهت دون أيّ اعتذار من صلاح، وهو ما يعكس استمرار التوتر ورفض اللاعب التراجع عن تصريحاته السابقة تجاه سلوت.
هذا الموقف يزيد من تعقيد الأمور داخل الفريق ويضع الإدارة أمام تحد حقيقي في الحفاظ على الاستقرار.
والمباراة أمام برايتون، ستكون الأخيرة لصلاح، في حال مشاركته، قبل أن يلتحق بمنتخب مصر لخوض كأس أفريقيا 2025 التي تقام في المغرب بين 21 الجاري و18 يناير المقبل.
وفي مباراتين أخريين، يلتقي تشلسي «الجريح» مع إيفرتون، وبيرنلي مع فولهام.
ألمانيا
يأمل لايبزيغ في مواصلة الصحوة عندما يحلّ ضيفاً على أونيون برلين، غدا الجمعة، في افتتاح المرحلة الـ14 من الدوري الألماني.
واستهل لايبزيغ الموسم بخسارة مذلّة أمام بايرن ميونخ 0-6، قبل أن يحقق سلسلة من 8 انتصارات متتالية وضعته على بعد 4 نقاط خلف العملاق البافاري المتصدر وحامل اللقب.
لكن الفريق أهدر 4 نقاط في مبارياته الأربع الأخيرة، فاتسع الفارق إلى 8 نقاط، ويسعى إلى تقليصها موقتاً.
وتستكمل المرحلة، السبت، فيلتقي هوفنهايم مع هامبورغ، سانت باولي مع هايدنهايم، بوروسيا مونشنغلادباخ مع فولفسبورغ، أينتراخت فرانكفورت مع أوغسبورغ وباير ليفركوزن مع كولن.