أشاد مدرب إنتر ميامي، خافيير ماسكيرانو، بمواطنه النجم الأرجنتيني ليونيل ميسي ووصفه بـ «الاستثنائي»، بعدما قاد فريقه إلى أول نهائي في الدوري الأميركي لكرة القدم، إثر فوزه الساحق على نيويورك سيتي إف سي 5-1 ويتوّج بلقب المنطقة الشرقية.
وسجّل الأرجنتيني تاديو ألييندي ثلاثة أهداف «هاتريك»، وأضاف مواطنه ماتيو سيلفيتي والفنزويلي تيلاسكو سيغوفيا هدفين، ليقودوا ميامي إلى المباراة النهائية، السبت المقبل، على ملعبه في فورت لودرديل.
ورغم أن ميسي (38 عاماً)، لم يسجّل أيّ هدف، إلّا أنه صنع تمريرة حاسمة رائعة للهدف الثالث الذي سجّله سيلفيتي، وقضى عملياً على آمال نيويورك في العودة.
وأصبح ميسي بهذه التمريرة الحاسمة «ملك الأسيست» في التاريخ، برصيد 405 تمريرة حاسمة، وبفارق تمريرة واحدة عن أسطورة ريال مدريد الإسباني الراحل المجري فيرينك بوشكاش، فيما يحتل أسطورة البرازيل الراحل بيليه المركز الثالث (369).
وبعد المباراة، قال ماسكيرانو عن زميله السابق في برشلونة ومنتخب الأرجنتين: «اعتاد ليو أن يقدّم لنا الاستثنائي. إنه شخص استثنائي، شخص لن نراه مرة أخرى. ربما نستغرب أنه لم يسجل، لكنه منحنا الطمأنينة بالهدف الثالث، بتمريرة لا يراها إلّا هو. لقد حسم المباراة عملياً».
ويلتقي ميامي في نهائي الدوري مع ضيفه فريق فانكوفر وايتكابس، الذي يقوده النجم الألماني السابق توماس مولر، وتأهل بعد فوزه الرائع على سان دييغو 3-1 في كاليفورنيا، ليحصد لقب المنطقة الغربية.