خلايا جذعية تظهر خلال سن الشيخوخة
اكتشاف المحفِّز البيولوجي لتراكم دهون البطن
كشف فريق من الباحثين في معهد «City of Hope» عن اكتشاف علمي قد يفسر السبب وراء تراكم الدهون في منطقة البطن مع التقدُّم في العمر، حتى عندما لا يتغير الوزن الإجمالي للجسم بشكل كبير. ونُشرت النتائج في دورية «Science» المرموقة.
وقالت الدكتورة تشيونغ (أنابيل) وانغ، المؤلفة المشاركة في الدراسة والأستاذة المشاركة في الغدد الصماء الجزيئية والخلوية في معهد «City of Hope»: «يكتسب الناس غالباً دهوناً ويفقدون عضلات مع تقدمهم في العمر – حتى عندما يظل وزن أجسامهم كما هو. اكتشفنا أن الشيخوخة تُحفز وصول نوع جديد من الخلايا الجذعية البالغة وتُعزز الإنتاج الهائل للخلايا الدهنية الجديدة، خاصة حول البطن».
وركز الفريق البحثي، الذي تعاون مع علماء من جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس (UCLA)، على الأنسجة الدهنية البيضاء (WAT)، وهي النسيج الأساسي لتخزين الدهون في الجسم والمسؤول الرئيسي عن زيادة الوزن وتراكم دهون البطن.
وتشمل النتائج الرئيسية للدراسة:
• الخلايا السلفية للخلايا الشحمية (APCs): هي نوع من الخلايا الجذعية الموجودة في الأنسجة الدهنية والتي تعمل كسلائف يمكن أن تنضج إلى خلايا دهنية مكتملة. كانت هذه الخلايا هادئة نسبياً في الفئران الصغيرة، لكنها أصبحت نشطة للغاية في الفئران في منتصف العمر.
• تأثير الشيخوخة على الخلايا الجذعية: بينما تتراجع قدرة معظم الخلايا الجذعية البالغة على النمو مع التقدم في العمر، فإن العكس هو الصحيح مع خلايا APCs، حيث تطلق الشيخوخة العنان لقوة هذه الخلايا لتتطور وتنتشر.
• التجارب المعملية: قام الباحثون بزرع خلايا APCs من فئران صغيرة وكبيرة السن في مجموعة منفصلة من الفئران الصغيرة. أنتجت خلايا APCs المأخوذة من الحيوانات الأكبر سناً أعداداً كبيرة من الخلايا الدهنية الجديدة، بينما أنتجت خلايا APCs من الفئران الصغيرة أعداداً قليلة نسبياً.
• تقنية تسلسل الحمض النووي الريبي أحادي الخلية: استخدمها الباحثون لفحص نشاط الجينات في الخلايا الفردية، وكشفت التحليلات عن زيادة في نشاط الجينات المرتبطة بتكوين الخلايا الدهنية في الفئران في منتصف العمر.
وقال أدولفو غارسيا-أوكانا، المؤلف المشارك في الدراسة: «بينما تتراجع قدرة معظم الخلايا الجذعية البالغة على النمو مع التقدم في العمر، فإن العكس هو الصحيح مع خلايا APCs – فالشيخوخة تُطلق العنان لقوة هذه الخلايا لتتطور وتنتشر».
ويُعد هذا الاكتشاف خطوة مهمة نحو فهم الآليات البيولوجية لزيادة الوزن في منتصف العمر، وقد يمهد الطريق لتطوير إستراتيجيات جديدة للحد من دهون البطن وتعزيز الشيخوخة الصحية، بما في ذلك علاجات محتملة للسمنة في المستقبل.
