بدلاً من التحول إلى ثقب أسود
نجم محتضر قد ينشئ كوناً جديداً
«العربية.نت»- قد يتمكن نجم ضخم في مراحله الأخيرة من تجنب مصيره التقليدي كثقب أسود عبر تكوين «كون صغير جديد» داخل مادته المنهارة، وفقاً لطرح نظري جديد قد يفتح آفاقاً غير مسبوقة لفهم طبيعة الثقوب السوداء ونهاية النجوم العملاقة.
وتنتج النجوم الضخمة الضوء والحرارة من خلال تفاعلات الاندماج النووي في أنويتها، وهي عملية تطلق كميات هائلة من الطاقة تخلق ضغطاً يعاكس قوة الجاذبية.
لكن هذا التوازن لا يستمر إلى الأبد، إذ ينفد الوقود النووي في نهاية حياة النجم، فيضعف الضغط الخارجي الناتج عن الإشعاع تدريجياً، لتبدأ الجاذبية بالتغلب عليه.
وعندما يحدث ذلك، يبدأ النجم بالانهيار تحت تأثير كتلته الهائلة، وهو انهيار يُفترض نظرياً أن يستمر حتى تنضغط المادة إلى نقطة متناهية الصغر وعالية الكثافة تُعرف باسم «التفرد»، وهي الحالة المرتبطة بتشكل الثقوب السوداء.
لكن الثقوب السوداء، رغم قبولها على نطاق واسع في المجتمع العلمي، لاتزال تثير أسئلة جوهرية لم تجد الفيزياء الحديثة إجابات نهائية عنها بحسب ما نشره موقع (Science Daily)، فكيف يمكن ضغط كتلة تعادل مليارات الشموس في نقطة متناهية الصغر؟ وكيف يمكن للزمكان أن ينحني إلى ما لا نهاية عند نقطة التفرد؟
كما تطرح الثقوب السوداء تحدياً إضافياً يتمثل في أفق الحدث، وهو الحد الذي لا يمكن لأي مادة أو إشعاع أو معلومة تجاوزه والعودة منه، بما في ذلك الضوء نفسه، الأمر الذي يجعل دراسة ما يجري داخلها شبه مستحيلة.
وبسبب هذه الأسئلة العالقة، اتجه بعض الباحثين إلى دراسة فرضيات بديلة تفترض أن بعض الأجسام المصنفة على أنها ثقوب سوداء قد تكون في الواقع نوعاً مختلفاً من الأجرام الكونية يُعرف باسم «النجوم الثقالية».
وتشبه النجوم الثقالية الثقوب السوداء من حيث الكتلة والكثافة الهائلتين، ما يجعل التمييز بينهما صعباً للغاية من الناحية الرصدية. إلا أنها تختلف عنها في نقطة جوهرية، إذ لا تحتوي على تفرد أو أفق حدث. وبدلاً من ذلك، تفترض النظرية أنها تضم في داخلها طاقة مظلمة تقع أسفل طبقاتها الخارجية المكونة من المادة العادية.
فيما يُعتقد أن هذه الطاقة المظلمة تولد ضغطاً متجهاً إلى الخارج يعاكس قوة الجاذبية ويمنع الانهيار الكامل للنجم. ولهذا السبب يرى عدد من الفيزيائيين أن النجوم الثقالية تمثل بديلاً نظرياً جذاباً للثقوب السوداء، لأنها تتجنب العديد من الإشكاليات المفاهيمية المرتبطة بها.
