«يونايتد» أمام تحدّي نيوكاسل... أستون فيلا وتشلسي يبحثان عن مداواة الجراح
«الخطأ ممنوع»... على أرسنال و«سيتي»
سيكون الخطأ ممنوعاً على أرسنال، المتصدر، ومانشستر سيتي، الوصيف، لمواصلة صراعهما على لقب بطولة الدوري الإنكليزي الممتاز لكرة القدم.
وفي المرحلة الـ29، غدا الأربعاء، يحلّ أرسنال (64 نقطة من 29 مباراة)، ضيفاً على برايتون، الحادي عشر (37)، فيما يستضيف مانشستر سيتي (59 نقطة من 28 لقاء)، نوتنغهام فوريست، السابع عشر (27).
وحقق الفريقان انتصارين ثمينين في المرحلة الماضية للبطولة، حيث حسم أرسنال «دربي لندن»، عقب فوزه الثمين على ضيفه تشلسي 2-1، بينما اقتنص «سيتي» فوزاً صعباً من ملعب مضيفه ليدز يونايتد 1-0.
وربما يستمر الصراع بين الفريقين حتى موعد لقائهما المرتقب الشهر المقبل على ملعب «الاتحاد»، معقل مانشستر سيتي، والذي قد يكون حاسماً في تحديد المتوّج باللقب هذا الموسم.
واكتسب أرسنال قوّة دفع جيدة للغاية عقب فوزه على الـ «بلوز»، حيث يأمل فريق المدرب الإسباني ميكيل أرتيتا في التتويج باللقب الغائب عن خزائنه منذ موسم 2002-2003، وهو ما يجعله متعطّشاً لحصد النقاط الثلاث أمام برايتون، الذي يخوض اللقاء أيضاً بمعنويات مرتفعة، عقب فوزه على برنتفورد و«نوتنغهام» في المرحلتين الماضيتين.
وأبدى أرتيتا ارتياحه لنتائج فريقه في الفترة الأخيرة، بعد تغلّبه على توتنهام هوتسبير ثم تشلسي، قائلاً: «نحن سعداء للغاية لأننا نعلم أننا خضنا مباراتين صعبتين في الأسبوع الماضي».
من جانبه، يدخل «سيتي» لقاء ضيفه «نوتنغهام»، وهو يتطلّع لمواصلة صحوته في المسابقة من خلال تحقيق فوزه الخامس توالياً.
ومنذ تعادله مع مضيفه توتنهام 2-2 في 1 فبراير الماضي، لم يعرف الفريق السماوي سوى لغة الفوز، عقب انتصاره على ليفربول وفولهام ونيوكاسل ثم ليدز.
ويدرك مدرب «سيتي»، الإسباني جوسيب غوارديولا، مدى صعوبة المباراة أمام «نوتنغهام»، الساعي للهروب من شبح الهبوط للدرجة الأولى «تشامبيونشيب»، ويطمح للخروج بنتيجة إيجابية، رغم ابتعاده عن طريق الفوز منذ تغلّبه على مضيفه برنتفورد 2-0 في 25 يناير الماضي.
ومنذ ذلك الحين، فشل «نوتنغهام» في الفوز بأيّ لقاء في مبارياته الأخيرة، والتي شهدت تعادلين، مقابل 5 هزائم.
وفي لقاء آخر، سيكون مانشستر يونايتد، أمام تحدٍ جديد في البطولة، عندما يحلّ ضيفاً على نيوكاسل يونايتد، حيث يطمع فريق «الشياطين الحمر» في مواصلة نتائجه الجيدة تحت قيادة المدرب الموقت مايكل كاريك.
وواصل «يونايتد» نتائجه الرائعة مع كاريك، وتقدّم للمركز الثالث (51)، بعدما قلب تأخره 0-1 إلى انتصار ثمين ومستحق على كريستال بالاس 2-1، في المرحلة الماضية.
ولم يعرف «يونايتد» طعم الهزيمة في البطولة، منذ خسارته أمام مضيفه أستون فيلا 1-2 في 21 ديسمبر الماضي.
ولن تكون المهمّة سهلة أمام نيوكاسل في معقله «سانت جيمس بارك»، حيث يرغب صاحب المركز الثالث عشر (36)، للاستفادة من مؤازرة عاملي الأرض والجمهور من أجل النهوض من عثرته.
وفي مباراة رابعة، يبحث أستون فيلا وضيفه تشلسي لمداواة جراحهما، حينما يلتقيان على ملعب «فيلا بارك» أملاً في العودة إلى نغمة الانتصارات، التي فقدها كل منهما في المراحل الأخيرة.
وتراجع أستون فيلا، الذي تعادل أمام ليدز يونايتد، وتلقى خسارة مفاجئة أمام ولفرهامبتون في المرحلتين الماضيتين، للمركز الرابع (51)، ليصبح مُهدّداً بالخروج من المربع الذهبي.
أما تشلسي، السادس (45)، فلا بديل أمامه سوى حصد النقاط الثلاث، إذا أراد الحفاظ على آماله في التواجد بين الأربعة الكبار، خاصة بعدما تعادل مع ليدز وبيرنلي وخسر أمام أرسنال في لقاءاته الثلاثة الأخيرة.
