موت الأشجار يتسارع في أستراليا
تفرغ الغابات الأسترالية من الأشجار بوتيرة متسارعة مع تفاقم الاحترار المناخي، بحسب دراسة نُشرت في مجلة «نيتشر بلانتس» واستندت إلى بيانات جُمعت على مدى عقود.
واعتمدت الدراسة على بيانات جرد غابات لـ2700 قطعة أرض في مختلف أنحاء البلاد، ضمن أربعة نظم بيئية مختلفة هي السافانا الاستوائية، والغابات المعتدلة الباردة، والغابات المعتدلة الدافئة، والغابات الاستوائية الرطبة.
وقالت بيليندا ميدلين، الأستاذة في معهد هوكسبيري للبيئة في جامعة غرب سيدني «وجدنا أن معدل موت الأشجار قد ازداد بشكل مطرد مع مرور الوقت، في كل أنواع الغابات».
وأوضحت لوكالة فرانس برس أنه «من المرجح جداً أن يكون هذا الارتفاع ناتجاً عن ارتفاع درجات الحرارة».
استُبعدت المناطق المتضررة من قطع الأشجار أو إزالة الغابات أو الحرائق من الدراسة التي تهدف إلى معاينة تطور «معدل الموت الطبيعي للأشجار» على مدى العقود القليلة الفائتة.
وذكرت الدراسة أن أعلى زيادة في معدل موت الأشجار سُجّلت في السافانا الاستوائية، إذ ارتفع بنسبة 3,2 في المئة سنوياً، من نحو 15 لكل 1000 شجرة عام 1996 إلى نحو ضعف ذلك عام 2017.
وأظهرت الدراسة أن موت الأشجار لم يُعوَّض بنموّها، ما أدى إلى انخفاض عام في مخزون الغابات.
وقالت ميدلين «من المرجح جداً أن تنخفض مع الوقت القدرة الإجمالية للغابات على تخزين الكربون».
وكانت دراسة نُشرت قبل بضع أشهر أظهرت أن الغابات الاستوائية المرطبة في أستراليا تُعد من بين أكبر مصادر انبعاث ثاني أكسيد الكربون في العالم مقارنةً بما تمتصه.
