واجهت نعومي أوساكا المصنفة الأولى عالميا اختبارا صعبا أمام آنا بلينكوفا في الدور الأول لبطولة أميركا المفتوحة للتنس يوم أمس الثلاثاء، لكن منافستها الروسية لم تستطع مجاراة قوة حاملة اللقب اليابانية التي تفوقت في نهاية المطاف بنتيجة 6-4 و6-7 و6-2. وتقدمت بلينكوفا غير المصنفة 4-1 سريعا في المجموعة الأولى وبدان أن مفاجأة تلوح في الأفق لكن أوساكا قللت من أخطائها لتفوز بخمسة أشواط متتالية وتحسم المجموعة لصالحها. ومع ذلك رفضت بلينكوفا العنيدة الاستسلام وأنقذت نقطة لحسم المباراة على إرسال أوساكا في المجموعة الثانية قبل أن تكسر إرسال اللاعبة اليابانية وتقود المجموعة لشوط فاصل فازت به اللاعبة الروسية عندما ردت أوساكا كرة في الشبكة. وردت أوساكا (21 عاما) بالتوجه إلى مقعدها وقلدت توجيه مسدس إلى رأسها والضغط على الزناد. لكن أوساكا حافظت على هدوئها في المجموعة الثالثة وكسرت ارسال بلينكوفا لتتقدم 3-1 قبل أن تحسم انتصارها بضربة أمامية ناجحة. وقالت أوساكا إن الضغط الواقع عليها لأنها تدافع عن لقبها لأول مرة كان له دور كبير في بدايتها الضعيفة للمباراة كما أثنت على الأداء الرائع الذي قدمته بلينكوفا. وأضافت في مقابلة بالملعب «لا أعتقد أنني وقعت تحت هذا الضغط في حياتي من قبل. لا أعتقد أنني وصلت مطلقا لإيقاعي المعتاد في اللعب لكني قاتلت بأقصى ما أستطيع من قوة». وفضلت أوساكا النظر للجانب المشرق من المواجهة المتكافئة بصورة غير متوقعة ضد المصنفة 84 عالميا وقالت «هذه المباراة ساعدتني كثيرا لأنني أتعلم من المباريات الصعبة. هذا يساعدني في الاستعداد لتعديل خطة اللعب طيلة المباراة». وتلتقي أوساكا في الدور الثاني مع البولندية ماجدا لينيت يوم الغد الخميس.