حذر مايك بنس نائب الرئيس الأميركي يوم الأربعاء تركيا من شراء منظومة الدفاع الصاروخي الروسية «إس-400»، ليواصل الضغط على البلد الشريك في حلف شمال الأطلسي للتخلي عن شراء المنظومة التي تعتبرها واشنطن خطرا على عتادها العسكري. وقال بنس في تصريحات خلال حدث خاص بحلف الأطلسي في واشنطن «على تركيا أن تختار. هل تريد أن تظل شريكا مهما في أنجح تحالف عسكري في التاريخ أم أنها تريد أن تهدد هذه الشراكة باتخاذ مثل هذه القرارات المتهورة التي تقوض تحالفنا؟». يأتي تحذير بنس القوي في ظل استمرار الخلاف بين الولايات المتحدة وتركيا بسبب خطط أنقرة لشراء منظومة الدفاع الجوي الروسية التي تعتقد واشنطن أنها ستهدد أمن مقاتلاتها من طراز «إف-35» التي تصنعها شركة لوكهيد مارتن. وقال الأمين العام لحلف شمال الأطلسي ينس ستولتنبرغ في مقابلة أجرتها معه «رويترز» إنه تحدث عدة مرات مع الرئيس التركي رجب طيب إردوغان في شأن قضية منظومة «إس-400» كما بحث الأمر في اجتماع مع الرئيس الأميركي دونالد ترامب.
ويزور ستولتنبرغ واشنطن بمناسبة الذكرى السبعين لتأسيس الحلف والاجتماع مع وزراء خارجية الدول الأعضاء.