ملبورن - أ ف ب - خطا كل من الصربي نوفاك ديوكوفيتش والأميركية سيرينا وليامس، الخطوة الأولى نحو رقمين قياسيين مختلفين، بتحقيق كل منهما الفوز في بداية مشوارهما في بطولة أستراليا المفتوحة في التنس، امس. وتفوقت وليامس على الألمانية تاتيانا ماريا 6-صفر و6-2، بينما تغلب ديوكوفيتش على الأميركي ميتشل كروغر 6-3 و6-2 و6-2، في الدور الأول الذي شهد معاناة المصنفة أولى عالميا الرومانية سيمونا هاليب لتخطي الاستونية كايا كانيبي بخسارتها المجموعة الأولى 6-7 و2-7، قبل أن تقلب الأمور لصالحها في المجموعتين الثانية والثالثة 6-4 و6-2. وتسعى سيرينا (37 عاما) الى معادلة الرقم القياسي المطلق لعدد الألقاب الكبيرة، الذي تحمله الأسترالية مارغريت كورت (24 لقبا). وستلتقي في الدور الثاني الكندية أوجيني بوشار، الفائزة على الصينية بينغ شواي 6-2 و6-1.  وفي أبرز المباريات الأخرى، فازت اليابانية ناومي أوساكا المصنفة رابعة على البولندية ماغدا لينيت 6-4 و6-2، فيما خرجت البيلاروسية فيكتوريا أزارنكا، مبكرا بخسارتها أمام الألمانية لاورا سيغموند 7-6 و7-5 و4-6 و2-6. ولدى الرجال، خاض ديوكوفيتش الباحث عن لقب سابع قياسي مباراة أشبه بجولة تحمية ضد كروغر المغمور. وقال الصربي بعد المباراة: «كنت أواجه منافسي للمرة الأولى، ولم أكن أعرف ماذا أتوقع. كان منافسا قويا وتعيّن عليّ العمل بجهد لكي أفوز. لقد استمتعت بذلك». أما الألماني ألكسندر زفيريف المصنف رابعا، فاحتاج الى ساعتين لتخطي السلوفيني ألياز بيديني 6-4 و6-1 و6-4. ولم يخض زفيريف الفائز ببطولة الماسترز الختامية، أي مباراة رسمية قبل مشاركته في ملبورن. وبعدما تخلف بمجوعتين، كان الياباني كي نيشيكوري الثامن حاسما في المجوعات الثلاث الأخيرة، فتغلب على البولندي كاميل مايشراك بالانسحاب من الخامسة 3-6 و6-7 و6-8 و6-صفر و6-2 و3- صفر. من ناحية ثانية، كشف البريطاني أندي موراي عن أنه سيتخذ قرارا بشأن خضوعه لعملية جراحية في وركه من عدمها «خلال أسبوع» بعد خسارته أمام الإسباني روبرتو باوتيستا أغوت في ملبورن.