أعلن وزير الدفاع الروسي سيرغي شويغو ان الرئيس فلاديمير بوتين أمر بوضع أسطول الشمال بالبحرية الروسية ووحدات المظلات في حالة تأهب قصوى في إطار مناورات عسكرية مفاجئة بمنطقة الدائرة القطبية الشمالية. وقال شويغو الذي يشرف على عملية تحديث مكلفة للقوات المسلحة ان «روسيا تواجه تحديات جديدة لأمنها وهو ما يلزمها بتعزيز قوتها وقدراتها العسكرية». ونقلت وكالة الإعلام الروسية عن عن شويغو قوله «تتطلب التحديات والتهديدات الجديدة للقوات المسلحة تعزيزاً إضافياً للقدرات العسكرية... يجب إيلاء اهتمام خاص للتشكيلات الاستراتيجية في الشمال». ووصلت التوترات بين روسيا والغرب لأسوأ مستوياتها منذ الحرب الباردة بسبب الأزمة في أوكرانيا. ويتهم الغرب وكييف روسيا بتزويد الانفصاليين الموالين لموسكو الذين يقاتلون قوات الحكومة في شرق أوكرانيا بالسلاح والجنود.