تقوم شركة "لوكهيد مارتن" غداً بتسليم العراق الطائرة الاولى من 36 مقاتلة من طراز (اف-16) لتفتح بذلك ما قال مبعوث بغداد الى الولايات المتحدة انه "صفحة جديدة" في قدرة بلاده على الدفاع عن حدودها. ويسافر السفير العراقي لقمان الفيلي الى مصنع "لوكهيد" في فورت وورث بولاية تكساس الخميس لحضور احتفال ستقوم فيها "لوكهيد" والحكومة الاميركية رسميا بتسليم العراق الطائرة الاولى من طراز (اف-16).وسيتم نقل مجموعة من ثلاث طائرات جديدة أو أربعة الى العراق قبل نهاية العام.وقال الفيلي في تصريح صحافي: "العراق بلد كبير وطول حدوده يزيد على 3600 كيلومتر، ونحن نحتاج الى حمايتها. ونحن كبلد لم نكن نملك تلك القدرات من قبل".وأضاف: "ان العراق يوشك على إتمام العمل في القاعدة الجوية في بلد التي ستوضع فيها الطائرات الجديدة". وأوضح ان "بعض الطيارين العراقيين تلقوا بالفعل تدريبا على قيادة الطائرات الجديدة، وأن المزيد يجري تدريبهم الآن".وكان العراق قدم طلبية لشراء دفعة أولى من 18 طائرة مقاتلة من طراز (اف-16) مقابل ثلاثة مليارات دولار، ثم طلبية ثانية لشراء 18 طائرة اخرى في اكتوبر/ تشرين الاول عام 2012.