يفتتح الشباب وضيفه الجهراء منافسات الجولة الثامنة عشرة (الأخيرة من المرحلة الأولى) من مسابقة «دوري زين» الممتاز لكرة القدم والعائدة بعد توقف دام 12 يوماً بسبب فترة التوقف الدولي والتي خاض خلالها منتخب الكويت الوطني معسكراً تدريبياً في العاصمة التايلندية بانكوك ومباراة ودية مع صاحب الأرض.
وتتواصل الجولة الجمعة، فيلعب السالمية مع «الكويت» والنصر مع كاظمة، قبل ان تختتم السبت بمواجهة «دربي» بين العربي والقادسية وأخرى تجمع التضامن مع الفحيحيل.
ويتصدر «الكويت» الترتيب برصيد 43 نقطة مبتعداً بفارق 12 نقطة عن القادسية الثاني، فيما يأتي العربي ثالثاً بـ 29 نقطة ومعه السالمية بالرصيد ذاته، امام كاظمة (27) والفحيحيل (21)، وضمنت الفرق الستة مقاعدها في مجموعة البطولة التي تنطلق منافساتها مباشرة بعد انتهاء المرحلة الحالية.
ويحتدم الصراع في منطقة تفادي الهبوط بين النصر السابع بـ 16 والذي تقدم بفارق نقطة وحيدة عن التضامن والشباب فيما يقبع الجهراء في مؤخرة الجدول بـ 8 نقاط فقط وتضاءلت آماله في البقاء.