يسعى كل من أتلتيكو مدريد الإسباني وأرسنال الإنكليزي، إلى مواصلة البحث عن حلم لقب دوري أبطال أوروبا في كرة القدم للمرة الأولى في تاريخهما، عندما يتواجهان على ملعب «ميتروبوليتانو» في مدريد، غدا الأربعاء، ضمن ذهاب الدور نصف النهائي.
ويملك أرسنال، وصيف 2006، تفوّقاً معنوياً على أتلتيكو مدريد، بعد أن هزمه 4-0 في دور المجموعة الموحدة في أكتوبر الماضي، لكن هذا لن يكون كافياً في المسابقة القارية التي حقق فيها نادي العاصمة الإسبانية، وصيف 1974 و2014 و2016، مفاجأة مدوّية باقصائه مواطنه برشلونة في ربع النهائي (2-0، 1-2).
وقبل المواجهة، قال مدرب «أتلتيكو»، الأرجنتيني دييغو سيميوني: «نعرف نقاط قوّتنا ونقاط ضعفنا. لدينا ثقة كبيرة بما نقوم به، نحن جاهزون وسنسعى وراء ما نطارده منذ سنوات طويلة».
أما مهاجمه المخضرم الفرنسي أنطوان غريزمان، فقال: «كانت مواجهة كبيرة وصعبة (أمام برشلونة) ضد فريق رائع يلعب بشكل ممتاز. كانت معركة، لكننا ما زلنا في السباق».
ويغيب عن أتلتيكو مدريد لاعب وسطه بابلو باريوس (22 عاماً)، بعد تعرّضه لإصابة عضلية في فخذه اليسرى، خلال الفوز على أتلتيك بلباو (3-2)، السبت الماضي، في المرحلة الـ 32 من الدوري، هو الأول بعد 4 مباريات، من دون أن يُحدّد النادي مدة غيابه، فيما أفادت وسائل إعلام إسبانية بأن الإصابة ستبعد باريوس لمدة شهر.
في المقابل، وبعد أن تصدر الدوري الإنكليزي بفارق كبير، تراجع أرسنال كعادته في المواسم الأخيرة، وبات مانشستر سيتي الأوفر حظاً لحرمانه من اللقب، إذ يتخلّف الأخير عنه بفارق 3 نقاط مع امتلاكه مباراة مؤجلة.
وفيما يملك «أتلتيكو» قوّة هجومية لافتة (34 هدفاً)، يتميز أرسنال بقوّة دفاعه الذي اهتزّت شباكه 5 مرات فقط في 12 مباراة، في كما كانت آخر محطاته القارية أمام سبورتينغ البرتغالي في ربع النهائي (1-0، 0-0).
وقال مدرب «المدفعجية»، الإسباني ميكيل أرتيتا عن بلوغ نصف النهائي مرة ثانية توالياً: «إنها المرّة الأولى في تاريخنا، خلال 140 عاماً. أن نكون بين هذه الفرق الأربعة فهذا أمر مميز جداً. عليك أن تستحق ذلك».
ويفتقد النادي اللندني مجدّداً خدمات المهاجم الألماني كاي هافيرتز، بعد تعرّضه للإصابة خلال الفوز على نيوكاسل 1-0، السبت، وعودته لصدارة الدوري، وسيعوّضه المهاجم السويدي فيكتور غيوكيريس.
وسط إشاعات انتقاله إلى برشلونة وأرسنالألفاريز يردّ على «الأكاذيب»
ردّ مهاجم أتلتيكو مدريد الإسباني لكرة القدم، الأرجنتيني خوليان ألفاريز، على التكهنات التي تربطه بالرحيل عن النادي خلال فترة الانتقالات الصيفية المقبلة.
وأكد بطل كأس العالم 2022 مع الأرجنتين أنه «جاهز بنسبة 100 في المئة» للمشاركة في ذهاب نصف نهائي دوري أبطال أوروبا أمام أرسنال الإنكليزي، غدا، رغم شعوره ببعض الانزعاج في نهاية الأسبوع.
وارتبط اسم ألفاريز (26 عاماً)، بقوّة بالانتقال إلى أرسنال أخيراً، فيما أبدى نادي برشلونة، متصدر الدوري الإسباني، اهتماماً كبيراً بالمهاجم، خاصة مع احتمال رحيل المهاجم البولندي المخضرم روبرت ليفاندوفسكي (37 عاماً)، عند نهاية عقده هذا الصيف.
وردّاً على الإشاعات، انتقد ألفاريز ما وصفه بـ«كرة الثلج من الأكاذيب» حول مستقبله، قائلاً: «أحاول ألّا أعطي أهمية كبيرة لما يُقال، لأن كل أسبوع تظهر أخبار جديدة ومختلفة».
وأضاف: «أحاول ألّا أضيّع طاقتي على ذلك، وأركّز فقط على ما نقوم به هنا في أتلتيكو».
وختم ألفاريز: «في كثير من الأحيان تتحوّل الأمور إلى كرة ثلج من الأكاذيب. لا يمكنني الخروج في كل مرة لنفي أو تأكيد كل ما يُقال».