كشف مدرب منتخب إنكلترا لكرة القدم، الألماني توماس توخل، عن أن هاري ماغواير لن يكون سوى خياره الخامس في مركز قلب الدفاع، في ضربة قوية لآماله بالمشاركة في كأس العالم 2026 في الولايات المتحدة الأميركية والمكسيك وكندا.
ومنح توخل ماغواير أول مباراة أساسية مع إنكلترا منذ 18 شهراً خلال التعادل الودي أمام الأوروغواي 1-1، الجمعة.
وفي أول ظهور له تحت قيادة المدرب الألماني، قدّم نجم مانشستر يونايتد أداءً صلباً على ملعب «ويمبلي» في لندن.
لكن رغم إشادة توخل بقدرات ماغواير (33 عاماً و65 مباراة دولية)، الذي شارك في ثلاث بطولات كبرى مع إنكلترا، ألمح إلى أنه يأتي خلف إزري كونسا، ومارك غويهي، وجون ستونز، وتريفوه تشالوباه في ترتيب خياراته الدفاعية.
وقال توخل: «حصلت على ما توقعت تماماً؛ مدافع صلب. هذا ما يقدّمه. جيد جداً بالكرة، هادئ جداً، قوي في الألعاب الهوائية، وسلاح مهم في الكرات الثابتة».
وأضاف: «لم أغيّر رأيي، لكنني أرى لاعبين آخرين أفضل لبدء المباريات معنا، وأرى لاعبين يتقدّمونه بملفات مختلفة. أرى كونسا وغويهي أمامه، وهذا ليس سرّاً. أرى أيضاً تشالوباه متفوّقاً عليه من ناحية الحركة. كذلك ستونز، لكنه يعاني من إصابات وكان بحاجة للحضور إلى المعسكر».
وتابع توخل: «كان من الضروري أن ألتقيه شخصياً، وأن أرى كيف يتصرّف داخل المجموعة. سيكون من المثير الآن أن نرى كيف يتعامل مع المجموعة. سيبقى معنا».
وتتبقى لماغواير مباراة واحدة فقط ليعزّز حظوظه في نيل مكان في كأس العالم، إذ تستضيف إنكلترا اليابان ودياً، غداً الثلاثاء، على ملعب «ويمبلي».
أما ستونز، فغاب عن مباراة الأوروغواي بسبب إصابة في ربلة الساق خلال التدريب، علماً أن مدافع مانشستر سيتي لم يخض سوى 5 مباريات مع فريقه منذ التوقف الدولي في نوفمبر، ويجد صعوبة في خوض سلسلة مباريات منتظمة.
ورغم ذلك، قال توخل إن لستونز «رصيداً كبيراً»، واصفاً إياه بأنه «لاعب من الطراز العالمي».