تعرّضت الولايات المتحدة، إحدى الدول المضيفة لكأس العالم 2026 لكرة القدم، إلى سقوط مريع أمام ضيفتها بلجيكا 2-5 في مباراتها الاستعدادية الأولى هذا العام.
وهذه الخسارة الأولى التي يتلقاها المنتخب المضيف بعد خمس مباريات، حقّق فيها الفوز أربع مرات مقابل تعادل واحد.
ويدقّ هذا السقوط جرس الإنذار لفريق المدرب الأرجنتيني ماوريسيو بوكيتينو، الطامح إلى بلوغ أدوار متقدمة في البطولة قبل 75 يوماً من انطلاقها.
تقدّم الأميركيون على المنتخب المصنّف تاسعاً عالمياً، عندما وضع ويستون ماكيني الكرة في الشباك (39)، وسط فرحة 67 ألف متفرج في أتلانتا. لكن الرد جاء سريعاً بهدف التعادل من زينو ديباست (45).
وفي الشوط الثاني، تقدّم الضيوف بهدفي أمادو أونانا (53) وشارل دي كيتلار من ركلة جزاء (59).
وواصل البلجيكيون تفوّقهم بالهدف الرابع عبر دودي لوكيباكيو بعد ست دقائق من دخوله (68)، قبل أن يضيف هو نفسه الخامس (82)، فيما سجّل باتريك أغييمانغ هدف تقليص الفارق (87) للولايات المتحدة التي تلتقي البرتغال، غداً الثلاثاء، في مباراة ودّية، قبل أن يعلن بوكيتينو تشكيلته النهائية في مايو.
وتسعى الولايات المتحدة منذ سنوات إلى التخلّص من صورة «المنتخب الصغير» على الساحة الدولية، وقد استعانت بالمدرب السابق لتوتنهام الإنكليزي وباريس سان جرمان الفرنسي لإدارة مجموعة تضمّ كريستيان بوليسيتش (ميلان الإيطالي) وماكيني (يوفنتوس الإيطالي).