في تطور واعد يمكن أن ينقذ حياة الملايين حول العالم، أعلن فريق من الباحثين في جامعة كولومبيا البريطانية عن اكتشاف بروتين طبيعي مشتق من نبات عادي يمكنه إيقاف النزيف الدموي بشكل شبه فوري.
ويحمل هذا الاكتشاف أملاً كبيراً لمرضى الهيموفيليا، وللجنود في ساحات المعارك، وضحايا الحوادث.
وكشف موقع «ساينس ديلي» العلمي أن البروتين المكتشف، المسمى «VWF» (عامل فون ويلبراند)، يوجد بشكل طبيعي في بلازما الدم البشري، لكن الباحثين نجحوا في إنتاجه بكميات كبيرة من خلال هندسة نبات «التبغ» وراثياً. ويتميز هذا الإصدار النباتي بكونه أكثر فعالية واستقراراً من نظيره البشري أو المنتج بالطرق التقليدية.
وتكمن أهمية هذا الاكتشاف في جوانب عدة منها:
• سرعة المفعول: أظهرت التجارب المخبرية أن البروتين النباتي يتفوق في سرعة تكوين الجلطات الدموية لوقف النزيف، ما يجعله مثالياً لحالات الطوارئ والإصابات الخطيرة.
• إمكانية إنتاجه على نطاق واسع بتكلفة منخفضة: استخدام النباتات كمصانع حيوية أرخص بكثير من استخلاص البروتين من الدم البشري أو إنتاجه في خلايا حيوانية معقدة.
• استقراره الحراري: يمكن تخزين هذا البروتين النباتي ونقله في درجات حرارة أعلى دون أن يفقد فعاليته، وهي ميزة هائلة للاستخدام في المناطق النائية وساحات القتال التي تفتقر لسلسلة التبريد.
ويخطط الفريق البحثي حالياً للانتقال إلى التجارب السريرية على البشر، بعد أن أثبت البروتين فعاليته وسلامته في النماذج الحيوانية. وإذا نجحت التجارب، فقد يصبح هذا البروتين النباتي بديلاً متاحاً ورخيصاً لحقن «فيلت» Factor VIII باهظة الثمن، ما يحدث ثورة في علاج اضطرابات النزيف حول العالم.