بات المهاجم الجديد لمانشستر سيتي، الغاني أنطوان سيمينيو، متاحاً للمشاركة مع فريقه في الدور نصف النهائي من كأس رابطة الأندية الإنكليزية المحترفة لكرة القدم، بفضل تعديلٍ طرأ أخيراً على القواعد، وهو ما لم يلق استحساناً في نيوكاسل.
وسبق لسيمينيو أن لعب مع بورنموث في كأس «الرابطة»، حيث شارك كبديل في خسارة فريقه على برنتفورد 2-0 في أغسطس الماضي.
مع ذلك، يُمكن للاعب الغاني الدولي، الذي انضم إلى «سيتي» في صفقة بلغت قيمتها 87 مليون دولار الأسبوع الماضي، اللعب ضد نيوكاسل في نصف النهائي، بفضل قاعدة جديدة هذا الموسم تسمح للاعب بتمثيل ناديين كحدٍ أقصى في البطولة خلال موسم واحد.
وعندما سُئل مدرب نيوكاسل إيدي هاو عن رأيه في هذا التغيير ابتسم وقال: «كان من الجيد معرفة أن هذه القاعدة قد تغيّرت بعد أن علمتُ بتوقيعهم معه. عليّ أن أقول إن هذا أحد التغييرات التي ربما لن أؤيدها في الوقت الحالي».
وشارك سيمينيو للمرة الأولى مع مانشستر سيتي، السبت، وكان أحد 9 مُسَجلين في فوز ساحق 10-1 على فريق إكستر سيتي (درجة ثالثة)، في كأس الاتحاد الإنكليزي.
وقال هاو عن سيمينيو، الذي سجل 10 أهداف في الدوري الإنكليزي الممتاز حتى الآن: «قدم أنطوان موسماً استثنائياً، أنا معجب به للغاية، وقد سجل في أول مباراة له، لذا يستحق الإشادة، أعتقد أن مانشستر سيتي قد تعاقد مع لاعب ممتاز للغاية».
ومع احتمال عودة البلجيكي جيريمي دوكو إلى التشكيلة الأساسية أمام نيوكاسل، قد يختار المدرب الإسباني جوسيب غوارديولا نقل سيمينيو إلى مركز الجناح الأيمن في ملعب «سانت جيمس بارك»، نظراً لغياب النروجي أوسكار بوب والبرازيلي سافينيو للإصابة.
وقال غوارديولا: «في بعض اللقطات (أمام إكستر)، أظهر ما أظهره أمام بورنموث، ونأمل في أن يواصل هذا الأداء هنا».