يأمل أرسنال في فكّ عقدة مستعصية متمثلة في التغلّب على ليفربول، حامل اللقب، في ملعب «أنفيلد» للمرة الأولى منذ عام 2012، عندما يحلّ ضيفاً عليه، غدا، في قمّة المرحلة الثالثة من الدوري الإنكليزي الممتاز لكرة القدم.
وحقّق ليفربول وأرسنال العلامة الكاملة حتى الآن، لكن بطريقة مختلفة تماماً.
ونجا ليفربول من مباراتين صعبتين ضد بورنموث (4-2) ونيوكاسل، بعشرة لاعبين، (3-2) بفضل هدفي الفوز في اللحظات الأخيرة.
ولم يحقق المدرب الهولندي أرني سلوت، التوازن المطلوب بعد، حيث استقبلت شباك فريقه هدفين في كل من مبارياته الثلاث الأولى في «درع المجتمع» والـ«بريميرليغ». لكن الـ«ريدز» يتمتعون بمجموعة من المهاجمين المميزين الذين يُسجلون أهدافاً حاسمة.
في المقابل، يواصل أرسنال الاعتماد على أسسه الدفاعية الصلبة، حيث لم تستقبل شباك «المدفعجية» أيّ هدف حتى الآن هذا الموسم، ويأمل في أن تُسهم خياراته الهجومية الجديدة في كشف نقاط ضعف ليفربول الدفاعية.
وقد يخوض الجناح إيبيريتشي إيزي مباراته الرسمية الأولى، ليعوّض غياب الجناح بوكايو ساكا، الذي أُصيب أمام ليدز بتمزّق في العضلة الخلفية وسيبتعد عن الملاعب حوالي 4 أسابيع، كما يغيب قائده النروجي مارتن أوديغارد لإصابة في كاحله في المباراة نفسها.
وبعد صفعة المرحلة الماضية بالخسارة الصادمة على أرضه أمام توتنهام 0-2، يسعى مانشستر سيتي (3 نقاط) إلى الصحوة سريعاً، عندما يحلّ ضيفاً على برايتون (نقطة) والعودة إلى طريق الانتصارات، التي اقتتح بها الموسم بفوز على ولفرهامبتون 4-0.
وفي افتتاح المرحلة، اليوم، خطف مانشستر يونايتد فوزاً قاتلاً على ضيفه بيرنلي 3-2، هو الأولى له هذا الموسم بعد خسارة وتعادل في الدوري، وجاء بعد الخروج المذلّ من كأس الرابطة.
ومنح البرتغالي برونو فرنانديز فريقه «يونايتد» انتصاراً هيستيرياً من ركلة جزاء (90+7)، بعدما سجل جوش كولين الأول خطأ في فريقه (27) والكاميروني بريان مبيومو الهدف الثاني (57)، هو الأول له مع فريقه الجديد في الدوري، فيما سجّل لبيرنلي لايلي فوستر (55) وجايدون أنتوني (66).
وبعد فوزين توالياً، تعرّض توتنهام إلى سقوط مفاجئ على أرضه أمام بورنموث 0-1.
وحقّّق تشلسي فوزه الثاني توالياً على حساب جاره وضيفه فولهام 2-0 سجّلهما البرازيلي جواو بيدرو (45+9) والأرجنتيني إنزو فرنانديز (56 من ركلة جزاء).
ورفع تشلسي رصيده إلى 7 نقاط في الصدارة، لكنه تلقّى ضربة بإصابة المهاجم ليام ديلاب في الفخذ الأيمن ستبعده عن الملاعب بين 6 و8 أسابيع، ما دفع النادي إلى إلغاء صفقة إعارة المهاجم السنغالي نيكولاس جاكسون الى بايرن ميونخ الألماني، بحسب موقع «ذا أثلتيك»، اليوم.
وفاز سندرلاند على برنتفورد 2-1، فيما خسر ولفرهامبتون من إيفرتون 2-3.