اعتمد الاتحاد السعودي لكرة القدم رسمياً مشاركة نادي الشباب في النسخة المقبلة لبطولة دوري أبطال الخليج، لينضم إلى أندية القادسية الكويتي والريان القطري والنهضة العماني وسترة البحريني وأهلي صنعاء اليمني فيما لم يتحدد بعد ممثلا الإمارات والعراق.
وكان دهوك العراقي توج بلقب النسخة الماضية للبطولة، التي عادت بعد غياب طويل، بعد فوزه على القادسية 2-1 بمجموعة المباراتين في الدور النهائي.
وأوضح الاتحاد أنه اعتمد مشاركة الشباب في البطولة الخليجية بصفته صاحب المركز السادس في دوري روشن السعودي بعد اعتذار القادسية رابع الدوري عن هذه البطولة.
واختار الاتحاد فريق الشباب صاحب المركز السادس للبطولة الخليجية بدلًا من الخامس وهو الأهلي، بسبب مشاركة الأخير في دوري أبطال آسيا للنخبة التي تُوِّج بلقبها الموسم المنتهي أخيراً.
وبذلك، أصبح الشباب خامس فريق يمثل الكرة السعودية خارجياً في الموسم المقبل بعد الاتحاد والهلال والأهلي والنصر.
وتشارك ثلاثة أندية في دوري أبطال آسيا للنخبة، وهي الاتحاد بطل الدوري، ووصيفه الهلال، والأهلي حامل لقب البطولة القارية في نسختها الأولى، بينما يخوض النصر منافسات دوري أبطال آسيا 2 بصفته صاحب المركز الثالث في الدوري.
يشار إلى أن النسخة الماضية من البطولة الخليجية شهدت مشاركة فريق الاتفاق، وودع منافساتها من الدور نصف النهائي.