يسعى ريال مدريد إلى الاحتفاظ بصدارة الدوري الإسباني لكرة القدم، عندما يستضيف جاره ومطارده المباشر أتلتيكو مدريد في «دربي العاصمة الناري»، السبت، في المرحلة 23.
ويتصدّر حامل اللقب الترتيب برصيد 49 نقطة، بفارق نقطة واحدة أمام «أتلتيكو»، بينما يحتل برشلونة المركز الثالث (45).
ويدخل الفريقان المباراة بعد بلوغهما الدور نصف النهائي للكأس المحلية، ريال مدريد بفوز قاتل على مضيفه ليغانيس 3-2، بفضل رأسية غونزالو غارسيا في الوقت بدل الضائع، فيما حقّق أتلتيكو مدريد فوزاً سهلاً على خيتافي 5-0 في ربع النهائي.
ويُدرك مدرب «ريال»، الإيطالي كارلو أنشيلوتي أنه إذا أراد البقاء في الصدارة، سيتعيّن عليه الفوز على جاره، خصوصاً أن التعادل سيُعيد الأمل لبرشلونة في انتزاع القمّة، أما في حال الخسارة، فإنه سيتنازل عن الصدارة لغريمه «أتلتيكو».
وسيكون لدى أنشيلوتي وفريقه حافز مضاعف للفوز، لاسيّما وأن «ريال» لم يحقّق الفوز في آخر 3 مباريات بينهما، حيث تعادلا في آخر مواجهتين في الدوري، بينما خسر «الميرنغي» في دور الـ16 لكأس إسبانيا في يناير 2024.
ويسعى «ريال» لمصالحة جماهيره بعد الخسارة المفاجئة أمام إسبانيول 0-1 في المرحلة الماضية، هي الأولى له بعد سلسلة شهدت 5 انتصارات وتعادلاً.
ويفتقد ريال مدريد جهود المدافعين الألماني أنتونيو روديغر بسبب الإصابة في أربطة الركبة تعرّض أمام إسبانيول، والبرازيلي إيدير ميليتاو والنمسوي ديفيد ألابا للإصابة أيضاً.
ومن المرجّح أن يعتمد أنشيلوتي على لاعب خط الوسط الفرنسي أوريلين تشواميني في مركز قلب، فيما قد تشهد صفوف الفريق عودة لاعب الوسط الإنكليزي جود بيلينغهام والمهاجم الفرنسي كيليان مبابي، بعد غيابهما أمام ليغانيس للإصابة.
في المقابل، يدخل أتلتيكو مدريد الـ «دربي» بحثاً عن الفوز ينتزع به الصدارة، لاسيّما وأنه لم يخسر في آخر مباراتين في «لاليغا»، حيث تعادل في واحدة وفاز في أخرى.
وحقّق وصيف الدوري نتائج رائعة حتى الآن، إذ انتصر في 14 مباراة وتعادل في 6 وخسر مرّتين فقط.
ويأمل المدرب الأرجنتيني دييغو سيميوني استغلال الروح المعنوية المرتفعة لدى لاعبيه بعد التأهل المباشر الى ثُمن نهائي دوري أبطال أوروبا بعد الحلول في المركز الخامس بالمجموعة الموحّدة، على النقيض من «ريال» الذي فشل في ذلك، وسيضطر لخوض الملحق المؤهل، حيث أوقعته القرعة في مواجهة صعبة أمام مانشستر سيتي الإنكليزي، وسيلتقي الفريقان، الثلاثاء المقبل، في ذهاب الملحق.
ويعوّل سيميوني على القوّة الهجومية المتمثلة بمواطنه أنخيل كوريا والنروجي ألكسندر سورلوث والفرنسي أنطوان غريزمان.
وتفتتح المرحلة بمباراة رايو فاليكانو مع بلد الوليد، فيما يلعب، السبت أيضاً، سلتا فيغو مع ريال بيتيس، أتلتيك بلباو مع جيرونا ولاس بالماس مع فياريال.
من ناحية ثانية، حدّد الاتحاد الإسباني الساعة 3:00 عصر الأربعاء المقبل 12 فبراير الجاري، موعداً لسحب قرعة نصف نهائي النسخة 123 من الكأس.