قال حاكم إقليم تشيانغ راي التايلاندي أمس الاثنين إن فرق إنقاذ عثرت على 12 صبيا مفقودا ومدربهم داخل كهف بعد تسعة أيام من اختفائهم.
واختفى الصبية الذين تتراوح أعمارهم بين 11 و16 عاما مع مدربهم (25 عاما) بعد تدريب لكرة القدم يوم 23 يونيو الذي ذهبوا فيه لاستكشاف مجمع كهوف تام لوانغ الواقع في إحدى الغابات القريبة من الحدود مع ميانمار.
وقال الحاكم نارونغساك أوسوتاناكورن للصحفيين «القوات الخاصة بالبحرية التايلاندية عثرت على الثلاثة عشر جميعا وهناك مؤشرات على أنهم على قيد الحياة».
ولم يتضح بعد ما إذا كان أي منهم مصابا أو في حاجة لرعاية طبية لكن جرى إمدادهم بمواد تعطيهم طاقة لحين وضع خطة لإخراجهم بسلام من الكهف.
وأضاف «أبلغت قوات البحرية بوصولها إلى موقع باتايا بيتش الذي كان مغمورا بالمياه ثم واصلوا التقدم لمسافة 400 مترا حيث عثرت على الثلاثة عشر الذين كانوا بخير».
وبدأت عملية بحث دولية منذ أن اختفت المجموعة داخل الكهف.
وقالت الكابتن جيسيكا تيت من فريق دعم الإنقاذ التابع لسلاح الجو الأميركي إن عملية البحث شهدت «كثيرا من التحديات».
وأضافت أن التحدي المقبل هو إخراج المجموعة من الكهف.
وقال نارونغساك إن فرقا طبية دخلت إلى الكهف وإنها ستقيم الحالة الصحية للمجموعة في غضون أربع ساعات وبعدها سيتم وضع خطة لإخراجها.