أعاقت عشرات الهزات الأرضية جهود البحث وسط الأنقاض عن ضحايا زلزال قوي هز تايوان يوم الثلاثاء وأودى بحياة عشرة أشخاص على الأقل وتسبب في إصابة 265 آخرين قرب مدينة هوا لين السياحية.
وبلغت قوة الزلزال 6.4 درجات وهز مدينة هوا لين الساحلية قبيل منتصف الليل (16:00 بتوقيت غرينتش) يوم الثلاثاء وتسبب في انهيار أربعة مبان. وقال مسؤولون إن حوالي 58 شخصا ما زالوا مفقودين.
ووقعت أكثر من 200 هزة أرضية تابعة إحداها بقوة 5.7 درجات هزت المنطقة في ساعة متأخرة أمس، تبعتها هزات أقل شدة في ساعة مبكرة من اليوم.
وقالت الحكومة إن توابع بقوة خمس درجات على الأقل يمكن أن تهز الجزيرة على مدى الأسبوعين المقبلين.
وقالت شاهدة إنها رأت أناسا يهرعون خارج مبنى سكني وعمال إنقاذ يبحثون بين الأنقاض عن أي ناجين بعد تابع قوي ضرب المدينة حوالي الساعة الحادية عشرة من صباح اليوم (03:00 بتوقيت غرينتش).
ودوت صفارات الإنذار لتحذير الناس من البقاء داخل المباني وأمكن أيضا سماع ترانيم مجموعات من البوذيين.
ويعتقد أن معظم المفقودين محاصرون في مبنى سكني من 12 طابقا كان يهتز بزاوية 45 درجة.
وتم نشر أكثر من 600 من الجيش و1300 من الشرطة للمساعدة في جهود الإنقاذ. وقالت الحكومة إن بين القتلى ثلاثة صينيين.
وقضى أكثر من 800 شخص ليلتهم في مراكز إيواء ذعرا من البقاء في منازلهم.
وهوا لين مدينة يقطنها حوالي 100 ألف نسمة، وظهرت آثار الزلزال واضحة على شوارعها وبدت شقوق كبيرة على طرق رئيسية.
وقال السائح تشانغ هونغ كونغ «لم أشهد زلزالا من قبل لكني سمعت الناس يقولون إن الزلازل تحدث كثيرا هنا، لهذا لم أهتم كثيرا في البداية، لكن حين بدأت كل المصابيح تتحطم وامتلأت الأرض بقطع الزجاج أدركت أن الأمر جد خطير».