شراء بريطانيا 138 مقاتلة «اف- 35» يؤهلها لوضعية «الاستعداد الحربي الكامل» في الشرق الأوسط

من المقرر أن تشتري بريطانيا 138 طائرة شبح (ستيلث) مقاتلة من طراز «اف- 35»، في صفقة تبلغ قيمتها 12 مليار جنيه استرليني (18 مليار دولار أميركي)، وهي الصفقة التي سيكون من شأنها أن تزيد إلى ثلاثة أضعاف من القوة النارية لحاملتي الطائرات البريطانيتين الجديدتين، وتؤهل بريطانيا لوضعية «الاستعداد الحربي الكامل» في منطقة الشرق الأوسط لمدة جيل كامل، أي ما يصل إلى 25 سنة تقريباً.

وكشف وزير المالية البريطاني جورج أوزبورن عن أن النقطة المحورية في خطة المراجعة الدفاعية الاستراتيجية للحكومة البريطانية – والتي سيُكشف النقاب عنها اليوم الاثنين – ستتمثل في الالتزام بمنح بريطانيا ثاني أقوى وأنجع قوة ضاربة محمولة على متن حاملات طائرات على مستوى العالم بعد الولايات المتحدة.

وفي سياق مقابلة أجرتها معه صحيفة «صنداي تايمز» قال أوزبورن إنه ينبغي على بريطانيا أن تنحي جانباً تحفظاتها إزاء التدخل العسكري وأن تكون مستعدة لـ «نشر قيمها» حول العالم.

وقالت مصادر رفيعة في الحكومة (البريطانية) إن المقاتلات الجديدة ستسهم في تمكين القوات المسلحة من استعادة جزر فوكلاند،في حال استولت عليها الأرجنتين، وهو الأمر الذي كان منتقدون قد أكدوا أن سلاح البحرية البريطاني لن يكون قادراً على تحقيقه بوضعه التسليحي الراهن.