أكدت القائم بالأعمال في سفارة جمهورية جنوب أفريقيا لدى الكويت سيبونغيل نغوبيني، أن انطلاق كأس العالم 2026 يحمل رمزية خاصة لجنوب أفريقيا، بمرور 16 عاماً على استضافة جنوب أفريقيا نهائيات كأس العالم 2010، ومواجهة منتخب «بافانا بافانا» نظيره المكسيكي في المباراة الافتتاحية للبطولة، كما التقى المنتخبان مجدداً في افتتاح مونديال 2026.
وأضافت نغوبيني، في تصريح لـ «الراي»، أن مناسبة كأس العالم تمثل لحظة فخر لجميع الجنوب أفريقيين، معربة عن تمنياتها للمنتخب الوطني بتحقيق مشاركة ناجحة وتقديم مستويات تليق باسم جنوب أفريقيا.
وفي توقعاتها للمنتخبات التي ستصل إلى الدور ربع النهائي، رشحت نغوبيني، منتخبات جنوب أفريقيا والولايات المتحدة والبرازيل وأستراليا وألمانيا وإسبانيا وفرنسا والأرجنتين.
كما توقعت أن يجمع النهائي بين المنتخبين الألماني والبرازيلي في مواجهة كبرى.
وعن المنافس الذي تراه الأبرز في طريق المنتخبات الطامحة للفوز بالبطولة، اختارت المنتخب الألماني، مشيرة إلى ما يمتلكه من خبرة طويلة وتاريخ حافل في المنافسات العالمية.
وفي ما يتعلق باللاعب الذي تتوقع أن يكون أحد أبرز نجوم البطولة، اختارت النجم الفرنسي عثمان ديمبلي، مؤكدة أنه يمتلك المقومات التي تجعله من أكثر اللاعبين قدرة على صناعة الفارق خلال منافسات كأس العالم.
إنجاز مهم
وأكدت القائم بالأعمال الجنوب أفريقية أن بلوغ الدور ربع النهائي سيكون معيار النجاح بالنسبة لمنتخب «بافانا بافانا» في هذه النسخة من كأس العالم، معتبرة أن تحقيق هذا الهدف سيمثل إنجازاً مهماً لكرة القدم الجنوب أفريقية.
واختتمت تصريحها برسالة دعم للمنتخب الوطني قائلة إنها تتمنى أن يمثل اللاعبون بلادهم بكل فخر وعزيمة وتميز، مؤكدةً أنهم سيواصلون كتابة صفحات جديدة في تاريخ كرة القدم الجنوب أفريقية.