يشهد ختام الجولة الثامنة عشرة من «دوري زين» الممتاز لكرة القدم، مواجهتين قويتين، تجمع الأولى السالمية بضيفه «الكويت» المتصدر غدا الجمعة، فيما يحل القادسية، السبت، على غريمه العربي في «دربي» جماهيري.
وبختام هذه الجولة، يسدل الستار على المرحلة الأولى من المسابقة وتتبقى منافسات مجموعة البطولة ومجموعة تفادي الهبوط.
ومع نهاية الجولة الماضية، يتصدر «الكويت» الترتيب برصيد 43 نقطة مبتعداً بفارق 12 نقطة عن القادسية الثاني، فيما يأتي العربي ثالثاً بـ 29 نقطة ومعه السالمية بالرصيد ذاته، أمام كاظمة (27) والفحيحيل (21)، وضمنت الفرق الستة مقاعدها في مجموعة البطولة التي تنطلق منافساتها مباشرة بعد انتهاء المرحلة الحالية.
ويحتدم الصراع في منطقة تفادي الهبوط بين النصر السابع بـ 16 والذي تقدم بفارق نقطة وحيدة عن التضامن والشباب فيما يقبع الجهراء في ذيل الجدول بـ 8 نقاط فقط وتضاءلت آماله في البقاء.
في لقاء السالمية و«الكويت» غدا، يسعى الأول إلى البقاء ضمن المراكز الأربعة الأولى والتي تضمن له مشاركة خارجية في الموسم المقبل، فيما يتطلع «الأبيض» الذي يحلق وحيداً في الصدارة إلى ملامسة اللقب 21 في تاريخه مع تبقي محطات قليلة نحو الختام.
وفي لقاء آخر يقام غدا، يسعى كاظمة في مباراته مع النصر، لوضع حد لتراجع نتائجه في آخر جولتين حيث خسر من الفحيحيل و«الكويت» وتقهقر إلى المركز الخامس بعدما كان وصيفاً.
أما «العنابي» فيتطلع هو الآخر للنهوض من كبوته الأخيرة أمام العربي وتعزيز موقعه في المركز السابع.
ويوم السبت، ستكون الجماهير، المشغولة بمتابعة مونديال 2026، على موعد مع قمة تقليدية بين العربي وضيفه القادسية.
وسيكون الصراع على المركز الثاني المؤهل إلى ملحق دوري أبطال آسيا 2 حاضراً بين الفريقين مع فارق النقطتين بينهما.
وفيما حقق «الأصفر» 3 انتصارات متتالية بعد استئناف المسابقة وضعته بالمركز الثاني، فإن «الأخضر» المتوج أخيراً بكأس ولي العهد، لم يحصد سوى انتصار وحيد مقابل تعادلين في الجولات الثلاث الماضية.
وأخيراً يخوض الفحيحيل مباراته مع التضامن السبت بأعصاب هادئة بعدما ضمن التواجد في مجموعة البطولة وبالتالي الابتعاد عن «معمعة» تفادي الهبوط وذلك بعكس منافسه الذي بات في قلب معركة البقاء مع تخلفه عن النصر السابع بفارق نقطة وتساويه مع الشباب.