أظهرت دراسة سريرية عشوائية جديدة نشرت في مجلة «PLOS ONE» أن تناول مكملات زيت النعناع يومياً بجرعة 100 ميكرولتر مرتين يومياً لمدة 20 يوماً، أدى إلى خفض ضغط الدم الانقباضي لدى البالغين المصابين بارتفاع طفيف في ضغط الدم بمتوسط 8.5 ملم زئبقي.
وأجرى الدراسة باحثون في جامعة لانكشاير البريطانية، وشارك فيها 40 بالغاً تتراوح أعمارهم بين 18 و65 عاماً، تم تقسيمهم عشوائياً إلى مجموعتين: مجموعة تناولت زيت النعناع الفعال، وأخرى تناولت علاجاً وهمياً بنكهة النعناع من دون الزيت الفعال.
وجاءت أبرز النتائج الرئيسية للتجربة السريرية:
• انخفاض ضغط الدم الانقباضي (الرقم العلوي) بمتوسط 8.5 ملم زئبق بعد 20 يوماً من تناول زيت النعناع.
• لم يطرأ تغير يُذكر على ضغط الدم لدى المجموعة التي تناولت العلاج الوهمي.
• زيت النعناع منخفض السعرات الحرارية والسعر، ما يجعله حلاً بسيطاً وفعالاً من حيث التكلفة لملايين الأشخاص حول العالم.
وقال الدكتور جوني سينكلير، كبير مؤلفي الدراسة والباحث في علوم الرياضة والصحة إن «ارتفاع ضغط الدم هو أحد أكبر أسباب أمراض القلب والوفاة في جميع أنحاء العالم، ويكلف الكثير من المال لعلاجه».
وأضاف «على الرغم من استخدام الأدوية بشكل شائع لعلاجه، إلا أنه ليس من الواضح دائماً مدى فعاليتها على المدى الطويل، ويمكن أن تسبب آثاراً جانبية غير مرغوب فيها».
وأشار الباحثون إلى أن زيت النعناع يحتوي على مركبات مثل المنثول والفلافونويدات التي يعتقد أنها تمتلك خصائص توسيع للأوعية الدموية ومضادة للأكسدة.
وإلى جانب ضغط الدم الانقباضي، رصد الباحثون قياسات الجسم، ونتائج اختبارات الدم، وضغط الدم الانبساطي (الرقم السفلي)، ومعدل ضربات القلب، والرفاهية العقلية، وجودة النوم.
وأكد الدكتور سينكلير، أن النتائج إيجابية للغاية ولها آثار سريرية كبيرة، خصوصاً أن ارتفاع ضغط الدم الشرياني هو أكثر عوامل الخطر القابلة للوقاية شيوعاً للأمراض القلبية الاستقلابية، وأكبر عامل خطر واحد للوفيات العالمية.
وشدد الباحثون على أن الدراسة تقدم دليلاً أولياً على فعالية زيت النعناع كعلاج بديل طبيعي منخفض التكلفة ويمكن تحمله بشكل جيد، لكنهم دعوا إلى إجراء المزيد من الدراسات لتأكيد هذه النتائج على المدى الطويل ولتحديد آليات العمل الدقيقة.