يتجدد لقاء الخالدية، حامل اللقب، مع الرفاع، غدا الجمعة، على استاد مدينة خليفة الرياضية في مدينة عيسى، في افتتاح نصف نهائي كأس ملك البحرين لكرة القدم.
وتواجه الفريقان الأسبوع الماضي ضمن منافسات المرحلة 17 من الدوري، حين حقق الخالدية فوزاً صعباً ومثيراً 2-1.
ويأمل الخالدية بقيادة مدربه التونسي لسعد الشابي، في الحفاظ على اللقب بعد أن أحرزه الموسم الماضي بقيادة مدربه السابق علي عاشور، الذي استغنت عنه إدارة الخالدية بعد نهاية الجولة السابعة من الدوري رغم تصدره برصيد 15 نقطة.
ويطمح الشابي في تأكيد أفضلية فريقه بعد الفوز المثير في اللقاء السابق وفي الرمق الأخير. وكان الرفاع حينها يفتقد ثلاثة لاعبين بعد طردهم بالبطاقة الحمراء بما فيهم حارسان للمرمى. والفوز وضع الخالدية منفرداً بصدارة الترتيب مبتعداً عن الرفاع (الثالث) بفارق 8 نقاط.
ويدخل الخالدية اللقاء وهو يعوّل على نجومه المحترفين، وأبرزهم المغربي سيف الدين بوهرة ومواطناه نزار العثماني وأنس بوحيم والمدافع أيمن ديراني وهدافه المهاجم الكونغولي جويل بيا، والسنغالي دومينيك مندي والأيرلندي كلايد أوكونيل والبرازيلي غليسون موريرا.
ويقود الفريق المدرب الكويتي محمد المشعان، ويعتمد على لاعبيه المحترفين، وأبرزهم البرازيليان رودريغو يوري وفينيسيوس فابريغاس، وويلنغتون موريرا والحارس الليتواني دجيوغاس بارتكوس والبرازيليين سامويل توكساس وغابرييل مونتيرو والمالي يعقوب ديارا والمحليين حسين العكر وعلي حرم.
وفي المواجهة الثانية، يلتقي المحرق مع الأهلي، السبت، في لقاء يُعيد ذكريات نهائي الكأس في الموسم قبل الماضي، عندما فاز الأهلي بركلات الترجيح وتوّج بلقبه السادس.