اعتبر مدرب فريق مانشستر سيتي الإنكليزي لكرة القدم، الإسباني جوسيب غوارديولا، أن على لاعبي فريقه تقديم أداء أفضل لمساعدة النرويجي إرلينغ هالاند، على إنهاء صيامه عن التهديف، وذلك عشية المواجهة الحاسمة أمام غلطة سراي التركي ضمن دوري أبطال أوروبا.
وكان هالاند، قد سجّل آخر هدف له من ركلة جزاء في مرمى برايتون ضمن الدوري الإنكليزي في أوائل يناير الجاري، لكنه لم ينجح بالتسجيل من اللعب المفتوح منذ ما قبل عيد الميلاد.
وسبق لغوارديولا، أن صرّح بأن مهاجمه النجم الذي لا يزال يتصدر قائمة هدافي الدوري المحلي برصيد 20 هدفاً، رغم فترة تراجعه، كان «مرهقاً».
وأبقى المدرب على اللاعب البالغ من العمر 25 عاماً، خارج التشكيلة الأساسية السبت، في الانتصار 2-0 على ولفرهامبتون، متذيل الترتيب، موضحاً أن القرار جاء من أجل «تصفية ذهنه وإراحة جسده».
وقال غوارديولا، خلال المؤتمر الصحافي إن الفريق بحاجة إلى «اللعب بشكل أفضل» لمساعدة هالاند.
وأضاف: «صناعة فرص أكثر، ستجعله يسجل. لا تستهينوا أبداً بالمهاجمين والهدافين، لأنهم دائماً ما يجعلونكم تصمتون». وتابع: «نريد له أن يسجل طوال حياته، هذا مؤكد».
ويدخل بطل أوروبا في 2023 المباراة على ملعب «الاتحاد» بعد الخسارة المفاجئة خارج أرضه أمام بودو غليمت النرويجي 1-3 الأسبوع الماضي.
وتسبّبت تلك الخسارة في تراجع «سيتي» إلى المركز الحادي عشر في دور المجموعة الموحدة، إلى جانب 8 فرق تملك 13 نقطة.
ويتأهل أصحاب المراكز الثمانية الأولى مباشرة إلى دور الـ16، فيما تخوض الفرق التي تحتل المراكز من التاسع إلى الرابع والعشرين ملحقاً من مباراتي ذهاب وإياب الشهر المقبل.
وقال غوارديولا: «كنت أفضّل أن نملك نقاطاً أكثر، لكن هذا ما نستحقه. علينا التركيز ومحاولة الفوز بمباراتنا، ثم نرى في أيّ مركز سننهي المجموعة».
وسيغيب لاعب الوسط الإسباني رودري عن المباراة بسبب الإيقاف بعد طرده في النرويج.
كما أن الوافدين الجديدين مارك غويهي والغاني أنطوان سيمينيو، غير مؤهلين للمشاركة في البطولة حتى الأدوار الإقصائية.
ولا يزال كل من البرتغالي روبن دياش والكرواتي يوشكو غفارديول وجون ستونز والبرازيلي سافينيو والنرويجي أوسكار بوب، خارج الحسابات بسبب الإصابة.