تؤثر معايير الجمال المجتمعية المحيطة بنا تأثيراً عميقاً على صورة جسد المرأة، وتقديرها لذاتها، ورفاهيتها بشكل عام. حيث إنه منذ الصغر تُغمر النساء بأمثلة جمالية غير واقعية، تُرسّخ فكرة أن المظهر الجسدي هو المقياس الأسمى لقيمة المرأة، نرى هذه المعايير من خلال وسائل الإعلام والإعلانات والأعراف المجتمعية، ويمكن أن يكون لها تأثير مُدمّر على الصحة النفسية والجسدية للمرأة.
تعود أصول معايير الجمال هذه إلى أوائل القرن العشرين، عندما بدأت صناعة التجميل تبرز كعامل رئيسي في الاقتصاد العالمي، ومع صعود وسائل الإعلام والإعلانات، تمكنت صناعة التجميل من ترويج تعريف غير واقعي للجمال، يُركز على الكمال الجسدي والشباب.
مع مرور الوقت، أصبحت معايير الجمال هذه أكثر صرامةً وصعوبةً، مع ازدياد انتشار وسائل التواصل الاجتماعي والأخبار المتواصلة. تشاهد النساء يومياً صوراً لأجساد ووجوه مثالية مُعدّلة، مما قد يُولّد لديهن شعوراً بالنقص وانخفاضاً في تقدير الذات، كما أن التعرّض المستمر لهذه الصور قد يُؤدي إلى رؤية مشوهة للواقع، حيث تشعر النساء بأنهن مُلزماتٍ بمُطابقة معايير الجمال هذه ليحظين بالقبول والتقدير.
إن تأثير معايير الجمال هذه على صورة جسد المرأة عميق، فقد أظهرت الأبحاث أن التعرّض لصور مثالية للنساء يمكن أن يؤدي إلى انخفاض تقدير الذات، وعدم الرضا عن شكل الجسم، واضطرابات التغذية، والنساء اللاتي يتعرّضن لهذه الصور أكثر عرضة للنظرة السلبية عن أنفسهن، ومقارنتهن بأنفسهن، مما قد يؤدي إلى مجموعة من المشاعر السلبية، بما في ذلك القلق والاكتئاب والخجل.
الدراسات التي بحثت في تأثير الصور المثالية للمرأة على صورة الجسد، وتقدير الذات، والصحة النفسية. مثلاً: وجدت دراسة نُشرت في مجلة الشباب والمراهقة (2015) أن التعرّض للصور المثالية للمرأة على وسائل التواصل الاجتماعي يمكن أن يؤدي إلى زيادة عدم الرضا عن الجسد، ومقارنة الذات السلبية، وانخفاض تقدير الذات لدى الشابات، كما أظهرت دراسة أجرتها الدكتورة جين كيلبورن (2010) أن التعرّض للصور المثالية للمرأة في الإعلانات يمكن أن يؤدي إلى زيادة عدم الرضا عن الجسد، والحديث السلبي عن الذات، وانخفاض تقدير الذات لدى النساء، ووجدت دراسة نُشرت في المجلة الدولية لاضطرابات الأكل (2018) أن التعرض لصور مثالية للنساء على وسائل التواصل الاجتماعي يمكن أن يؤدي إلى زيادة أعراض اضطرابات الأكل، بما في ذلك عدم الرضا عن الجسم، واضطرابات الأكل، والحديث السلبي عن الذات.
علاوة على ذلك، قد تؤثر معايير الجمال هذه بشكل كبير على الصحة النفسية للمرأة، فالضغط للالتزام بهذه المعايير قد يؤدي إلى الشعور بالقلق والتوتر والإرهاق، إذ تشعر المرأة بأنها مضطرة للسعي الدائم لتحقيق هدف مثالي بعيد المنال. وقد يؤدي هذا أيضاً إلى مجموعة من مشاكل الصحة النفسية، بما في ذلك الاكتئاب واضطرابات الأكل واضطراب تشوه الجسم.
بالإضافة إلى التأثير الفردي، فإن لمعايير الجمال هذه تأثيراً مجتمعياً أوسع، فهي تُرسّخ ثقافة اختزال المرأة في مظهرها الجسدي وتُقدّر لمظهرها فقط، وقد يؤدي هذا إلى مجموعة من العواقب السلبية، بما في ذلك التمييز الجنسي، وكراهية النساء، والعنف ضد المرأة.
إذا، ما الذي يمكن فعله لتحدي معايير الجمال هذه وتغييرها؟ أحد الأساليب هو تعزيز التنوّع والشمولية في وسائل الإعلام والإعلانات. يمكن أن يشمل ذلك إبراز نساء من مختلف الأعمار والأحجام والأشكال والأعراق، أكثر واقعية وسهل التحقيق، يمكن أن يشمل ذلك أيضاً مناهضة فكرة أن المظهر الجسدي هو المقياس النهائي لقيمة المرأة، والترويج لتعريف أكثر شمولية للجمال يشمل الصفات الداخلية كالذكاء، واللطف، والرحمة، والشجاعة.
هناك نهج آخر يتمثل في تعزيز إيجابية الجسد وقبول الذات. وذلك بتشجيع النساء على التركيز على نقاط قوتهن وقدراتهن، بدلاً من التركيز على مظهرهن الخارجي فقط، وتعزيز ثقافة حب الذات وقبولها بدون شروط.