في حين أن تقليل تناول الملح كان ركيزة أساسية في علاج ارتفاع ضغط الدم، فإن أبحاثاً جديدة تشير إلى أن زيادة تناول البوتاسيوم ربما يكون له تأثير أكبر، وبالتالي يمكن أن يكون الوقت مناسباً لتناول الموز والمشمش والبطاطا الحلوة، وفقاً لما نشره موقع «New Atlas» نقلاً عن الدورية الأميركية «Renal Physiology».
ولفتت الأبحاث الجديدة التي أجرتها جامعة واترلو الكندية إلى أن زيادة تناول البوتاسيوم الغذائي يمكن أن يؤثر على ضغط الدم أكثر من خفض الصوديوم.
وقالت دكتورة أنيتا لايتون، الباحثة في الدراسة ورئيسة قسم الأحياء الرياضية والطب في جامعة واترلو: «عند ارتفاع ضغط الدم، يُنصح عادة بتناول كمية أقل من الملح»، مضيفة أن نتائج الأبحاث الجديدة تشير إلى «أن إضافة المزيد من الأطعمة الغنية بالبوتاسيوم إلى النظام الغذائي، مثل الموز أو البروكلي، يمكن ان يكون له تأثير إيجابي أكبر على ضغط الدم، مقارنةً بخفض الصوديوم».
ويساعد الصوديوم على تنظيم سوائل الجسم. فهو يجذب الماء، فإذا زادت نسبة الصوديوم في الجسم، يحتفظ الجسم بالماء لموازنته. وهذا يزيد من حجم الدم في الأوعية الدموية، ما يزيد من ضخ القلب للدم ويؤدي إلى ارتفاع ضغط الدم.
أما البوتاسيوم، فيساعد جدران الأوعية الدموية على الاسترخاء، ويدعم وظائف القلب، كما يساعد الأعصاب والعضلات. فهو يعمل ضد الصوديوم، ويساعد الكلى على إخراجه عبر البول، ما يقلل من حجم السوائل والضغط في الأوعية الدموية، وبالتالي يؤدي إلى خفض ضغط الدم.
وقال الباحثون: «في الواقع، وُجد أن نسبة الصوديوم الغذائي إلى البوتاسيوم الغذائي تُعدّ مؤشراً أقوى لضغط الدم، وخطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية، والوفيات لجميع الأسباب».