تمتلك بريطانيا 40 دبابة فقط، ونحو 12 فرقاطة ومدمرة جاهزة في حال خوض الحرب مع روسيا.
والأرقام هي الأدنى في العصر الحديث، الأمر الذي دفع نواب للقول إن المملكة المتحدة «ستكافح» لخوض حرب.
وبحسب صحيفة «ديلي ميل»، يُقدر أن الجيش الروسي فقد أكثر من 2000 دبابة، حتى الآن، في أوكرانيا، لكن لديه العدد نفسه في الاحتياط.
واعترف قائد القوات المسلحة البريطانية الأدميرال توني راداكين، بأنه ليس «سعيدا» في شأن الوضع، وأن هناك حاجة إلى تحسينات في مخزونات الجيش والبحرية الملكية.
وفي السياق، رفض مجلس العموم توفير فرقة من 17500 جندي مجهزة بالكامل وتقديمها لحلف «الناتو»، معتبراً أن ذلك «من الخيال».
وقال النائب مارك فرانسوا: «كان واضحاً من دليل رئيس أركان الدفاع أن القوات المسلحة ستكافح حالياً لخوض حرب مع روسيا، إنه لأمر خيالي أن نقترح أنه يمكننا توفير فرقة قتالية لحلف الناتو».
ورد راداكين بأن بريطانيا «تستثمر بجنون» في المركبات المدرعة التي ستكون متاحة بحلول نهاية هذا العقد.
وقال أمام النواب: «كنا في 19 فرقاطة ومدمرة، وقد قللنا ذلك لاحقاً إلى 17 لأن بعض تلك السفن كانت باهظة الثمن، لديك بعد ذلك بعض الصيانة والتجديد، لذا فمن المحتمل أن يكون 11 أو 12 متاحة للخروج في العمليات».
وأضاف: «نحن بحاجة إلى مخزونات أعمق، لذلك لن أقول إنني كنت سعيداً».
وفي مارس الماضي، أعلنت أوكرانيا أنها تسلّمت مجموعة من دبابات «تشالنجر» البريطانية، لاستخدامها في الهجوم المضاد.
كما سلّمت لندن، كييف، أسلحة جديدة تتضمن ناقلات جند وعربات مدرعة، بالإضافة إلى مدفع «إيه إس - 90»، الذي يعد العمود الفقري لفوج المدفعية ذاتية الحركة في الجيش البريطاني، ويلقب بـ «مدفع الصحراء».