تأهل بوسطن سلتيكس الى نهائي دوري كرة السلة الاميركي للمحترفين للمرة الاولى منذ 12 عاما، وضرب موعداً مع غولدن ستايت ووريرز، بعدما توّج بطلاً للمنطقة الشرقية بفوز مثير في ميامي على هيت 100-96 في مباراة سابعة وحاسمة.
وستكون هذه المرة الثانية فقط يتواجه فيها الفريقان في نهائي الدوري بعد العام 1964، عندما حقق «سلتيكس» اللقب على حساب الفريق الذي كان تحت مسمّى سان فرانسيسكو ووريرز، محرزاً أحد ألقابه الثمانية توالياً بين 1959 و1966.
وستكون أفضلية الأرض لصالح «غولدن ستايت»، لتفوّقه في انتصارات الموسم المنتظم على «بوسطن» (53-51)، على أن تقام المباراة الاولى من اصل 7 محتملة في سان فرانسيسكو، الخميس.
وكان «ميامي» فرض مباراة سابعة بعد تفوّقه على «سلتيكس» في بوسطن، لتكون الفرصة سانحة أمامه لحسم الامور على أرضه وبين جماهيره.
إلّا أن 26 نقطة من جايسون تايتوم و24 لكل من ماركوس سمارت وجايلن براون توّجت «سلتيكس» بطلاً للشرقية، ليبلغ الفريق نهائي الدوري للمرة الاولى منذ العام 2010.
وحصل تايتوم على جائزة «لاري بيرد» لأفضل لاعب في نهائيات المنطقة الشرقية التي تُمنح للمرة الاولى، علما أنه أضاف في المباراة السابعة 10 متابعات و6 تمريرات حاسمة.
وهذه المرة الأولى يصل فيها «سلتيكس» الى النهائي منذ 12 عاما، عندما خسر أمام غريمه الأزلي لوس أنجليس ليكرز، الذي يتشارك معه الرقم القياسي في عدد ألقاب البطولة (17)، ويعود تتوجيه الأخير الى 2008 على حساب «ليكرز»، فيما سيخوض «ووريرز» النهائي السادس له في آخر 8 سنوات بحثا عن لقب رابع وأول منذ 2018.