ضغط... فودن
يجد مدرب المنتخب الإنكليزي غاريث ساوثغيت نفسه تحت الضغط قبل الجولة الثالثة الأخيرة من منافسات المجموعة الثانية لمونديال قطر، نتيجة تجاهله نجم مانشستر سيتي فيل فودن الذي اكتفى بمشاهدة التعادل السلبي مع الولايات المتحدة من مقاعد البدلاء.
وبعد بداية نارية على حساب إيران 6-2، بدا منتخب «الأسود الثلاثة» عاجزاً عن إيجاد طريقه لمرمى المنتخب الأميركي، وقرّر المدرب في ظل المعاناة هجومياً، اللجوء الى جاك غريليتش وماركوس راشفورد اللذين دخلا بدلا من بوكايو ساكا ورحيم سترلينغ، فيما بقي فودن على مقاعد البدلاء، بعدما دخل أيضاً في الدقائق الأخيرة من مباراة الجولة الافتتاحية.
ويدفع فودن ثمن خيارات ساوثغيت الذي فضّل أن يبدأ بمايسون ماونت خلف رأس الحربة القائد هاري كاين، فيما اعتمد على ساكا يميناً ورحيم سترلينغ يساراً، ولم يتذمّر كثر من بقاء فودن على مقاعد البدلاء حتى الدقائق الأخيرة من المباراة الأولى بسبب فرحة الانتصار الكبير على «تيم ملّي»، ولكن المزاج تغيّر بعد التعادل مع الأميركيين الذين حرموا الانكليز من حسم تأهلهم الى ثمن النهائي قبل الجولة الأخيرة التي تجمعهم اليوم بجيرانهم الويلزيين.
وأن يختار ساوثغيت تجاهل أحد أبرز لاعبي الدوري الإنكليزي الممتاز ومن نجوم القارة الأوروبية ومسابقتها الأهم دوري أبطال أوروبا، فهناك على الأرجح قطبة مخفية في مكان ما، وهذا ما تساءل عنه مدافع إنكلترا وليفربول سابقاً جايمي كاراغر، قائلاً «كان من المُحَيّر أن يبقى فودن على مقاعد البدلاء عندما كانت المباراة تصرخ من أجل إبداعه، إنه يتمتع بموهبة مميزة جداً».
وانتقد مدافع إنكلترا ومانشستر يونايتد السابق غاري نيفيل خيارات ساوثغيت، قائلاً «ألا يلعب فيل فودن، فهذا أمر مخز حقاً لأنه موهبة هائلة، إنه أفضل لاعبينا بفارق شاسع».
ولم يكن موقف الهداف التاريخي لإنكلترا واين روني مختلفاً عن زميله السابق في «الشياطين الحمر»، معتبراً أنه على ساوثغيت الاعتماد على فودن في التشكيلة الأساسية، وقال «أجد من الغريب جداً أن فودن لم يدخل كبديل ضد الولايات المتحدة، ولو كنت أنا مدرب إنكلترا، لكان الركيزة الأساسية في تشكيلة الـ11 لاعباً، وفنياً، هو أفضل لاعب حظيت به إنكلترا، وأعتقد أنه إذا كنت تملك موهبة مثله، فيتوجب عليك أن تُشركه بكل بساطة».
